Espíritu Rocker + Estética Mod= The Who

The Who es una de esas grandes bandas británicas de rock de los 60. Aunque no gozaron de la misma popularidad que los Beatles o los Rolling Stones, sí es cierto que aportaron a la música "innovación y una puesta en escena destructiva, literalmente". Se formaron en Londres, a mediados de esta década, y si los Beatles crearon el "Liverpool sound", los Who crearon el "London sound". La banda original (1964-1978) por la que todo el mundo los recuerda estuvo formada por Roger Daltrey (voz principal); Pete Townshend (guitarra, compositor); John Entwistle (bajo) y Keith Moon (batería). Estos dos últimos murieron en 2002 y 1978 respectivamente. Sin embargo, la banda siguió adelante con nuevas incorporaciones y colaboradores.

Muchos la definen como una banda mod, pero ellos se sentían más rockers. Los mods eran comerciales, vestían bien e iban limpios, y su pasión eran la moda, la música y las scooters. Todo lo contrario que los rockers (Rolling Stones); cabellos largos, pantalones viejos, etc. Pero lo que realmente vendía, era tener un estilo, una estética mod. Así que se crearon esa imagen para abrirse paso rapidamente.

Su debut discográfico comenzó en 1965 con el álbum The Who sings My Generation , considerado como uno de los mejores discos de rock y, su single My Generation, precursora del sonido punk, como una de las mejores canciones de todos los tiempos. Pero sus obras maestras son Tommy (1969) considerada la primera "ópera rock" de éxito, que aborda la historia de un chico que queda ciego, sordo y mudo tras contemplar un crimen, y Quadrophenia (1973).

The Who se han mantenido hasta hoy, cosa de la que no muchos pueden presumir. Sus conciertos son igual de enérgicos que entonces. Fueron innovadores y experimentales, de los primeros en "jugar" con los sintetizadores y elevar el sonido hasta lo más alto (por eso la conocían como una banda muy "ruidosa"). Su puesta en escena desgarradora y su actitud rebelde la convirtieron en una banda decisiva e influenciadora de la posterior corriente punk.
Pete Townshend protagonizó uno de los hechos que más ha trascendido en el escenario de un concierto de rock y que se repetiría a lo largo de los años... efectivamente la destrucción de la guitarra. Townshend fue el primero que la destrozó, aunque accidentalmente, durante un concierto en un local donde el techo era bajo, y el público enloqueció con ello.

Algunas de sus canciones se han utilizado para series como CSI, como Who are you que seguro os sonará por aparecer en el opening de la misma y Baba O' Riley en House. Pero también son famosos los covers de sus canciones hechos por grupos como Pearl Jam (Baba O'Riley), Limpbizkit (Behind Blue Eyes), etc.
Actualmente siguen en pie, bueno un poco más viejunos, pero con la energía de siempre, y en 2006 publicaron su último álbum; Endless Wire. En ese año actuaron por primera vez en España, junto con el hijo de Ringo Starr (Zak Starkey, a la batería), Rabbit Bundrick al teclado y Simon Townshend (hermano de Pete, a la guitarra).

Baba O' Riley es un tema grandioso, esas tres notas de piano que dan comienzo al principio de la canción son memorables, el uso de sintetizdores (inapropiado para la época) y ese cambio de ritmo a mitad, la convierten en única y de referencia para la música rock.